Brojni su uzročnici koji dovode do nastanka ovog poremećaja, a najčešće su u pitanju virusne, bakterijske ili gljivične infekcije
Limfne žlezde zadužene su pre svega za proizvodnju limfocita i antitela, te sprečavanje širenja bolesti. To su male, meke, okrugle ili ovalne strukture, smeštene po celom organizmu, ispod kože ili duboko u telu. Najviše ih ima u glavi i vratu, a međusobno su povezane poput lanca (limfni lanac) kanalima sličnim krvnim sudovima i raspoređene pojedinačno ili u grupama (kao one u predelu vrata, prepona i pazuha). Obično
nisu vidljive ili opipljive, osim ukoliko su iz nekog razloga otečene ili proširene.